Global Circulation

Atmospheric Circulation One way to accomplish the transfer of heat from the equator to the poles would be to have a single circulation cell that was upward in the tropics, poleward aloft, downward at the poles, and equatorward at the surface. This is the single-cell circulation model first proposed by Hadley in the 1700’s.

Since the earth rotates, the axis is tilted, and there is more land mass in the northern hemisphere than in the southern hemisphere, the actual global pattern is much more complicated. Instead of a single-cell circulation the global circulation model consists of three cells for both N and S hemispheres. These three cells are the tropical cell (also called a Hadley cell), the midlatitude cell and the polar cell.

Surface Features of the Global Atmospheric Circulation System

Main wind belts:
Because the Coriolis force act to the right of the flow (in the Northern Hemisphere), the flow around the 3-cells is deflected. This gives rise to the three main wind belts in each hemisphere at the surface:
· The easterly trade winds in the tropics
· The prevailing westerlies
· The polar easterlies

Doldrums, ITCZ:
The doldrums are the region near the equator where the trade winds from each hemisphere meet. This is also where you find the intertropical convergence zone (ITCZ). It is characterized by hot, humid weather with light winds, major tropical rain forests found in this zone. Migrates north in January and south in July.

Horse latitudes:
The horse latitudes are the region between the trade winds and the prevailing westerlies. In this region the winds are often light or calm, and were so-named because ships would often half to throw their horses overboard due to lack of feed and water.

Polar font:
The polar front lies between the polar easterlies and the prevailing westerlies.

Pressure belts:
The three-cell circulation model would have associated with it the following pressure belts:
· Equatorial low – A belt of low pressure associated with the rising air in the ITCZ. (The rising of warm air heated at the Equator causes an area of low pressure called Equatorial Low. As the air rises, creates clouds and precipitation.)
· Subtropical high – A belt of high pressure associated with the sinking air of the horse latitudes. (At the subtropics the air cools and descends creating areas of high pressure with clear skies and little precipitation, called the Subtropical High. The descending air is warm and dry, and produces deserts in these regions.)
· Subpolar low – A belt of low pressure associated with the polar front.
· Polar high – A high pressure associated with the cold, dense air of the polar regions To learn more

¿Sabías que en 1883 se registró el ruido más fuerte que se ha escuchado en el planeta…

Ya hemos hablado en clase de los volcanes y de las explosiones tan violentas a las que pueden dar lugar, como la del volcan Krakatoa que destruyo la mayor parte de la isla en la que estaba asentado, y aquí te aportamos esta noticia que te amplia la información que vimos en el aula y resulta ser muy curiosa. Esto es lo que quedó de la isla tras la explosión que se llevó por delante todo el cono volcánico.

Así es, el 27 de agosto de 1883, se escuchó la estruendosa erupción del volcán Krakatoa con una fuerza de 100 megatones, escuchándose hasta 5,000 km de distancia. La fuerza produjo un tsunami de 40 m de altura que destruyó más de 150 aldeas a los largo de la costa de Java y Sumatra. La isla llamada Krakatoa se encontraba en el Océano Indico con una superficie de 47 km 2. Asentada sobre una zona sísmica que había provocado esa superficie. En dicha isla había un volcán de 800 metros de altura con cientos años de antigüedad, de hecho los grupos indígenas identificaban el volcán como una deidad que podría estallar en cólera, por ello realizaban rituales y en ocasiones, sacrificios humanos. Hasta antes del siglo XIX este volcán se encontraba desconocido para la comunidad internacional.

A mediados de mayo de 1883 el volcán arrojaba fumarolas, desechos y ceniza, el 19 de junio las erupciones eran más intensas causando mareas altas, para el 11 de agosto las erupciones eran ya muy fuertes, ocasionando fisuras en los costados del cono volcánico, aún así nadie se imaginaba lo que estaba a punto de ocurrir.

Al medio día del 26 de agosto, en el volcán comenzó una de las erupciones más espectaculares que tenga registrada la vulcanología.

El 27 de agosto se registraron tres explosiones de mayor intensidad entre las 5:39 y las 8:20, antecediendo a la gran explosión, ocurrida a las 10:02. Su fuerza fue tal que se equivale a la de varias bombas atómicas como las arrojadas en Hiroshima y Nagasaki, Japón. La pequeña isla voló en millones de pedazos. La erupción provocó maremotos con olas de 40 m de altura recorriendo miles de kilómetros alcanzando continentes lejanos, destruyó 150 aldeas y provocó la muerte de casi 35,000 personas.

Se cuenta que el ruido fue tan intenso que se escuchó a cinco mil metros de distancia, en áreas de Madagascar y Australia. Hoy día los especialistas aseguran que ha sido el ruido más fuerte que se ha escuchado en el planeta. Muchos creyeron que era el Día del Juicio Final predicho en la Biblia.

Las erupciones disminuyeron rápidamente y se hizo famosa en unos meses, cuando la isla ya no existía. Cuarenta años después del desastre, en 1927, se volvió registrar movimientos intensos, a causa de esto brotó una isla que alcanza los 200 metros, se le dio el nombre de Anak Krakatau o ‘hija de Krakatoa’, los geólogos llegan a la conclusión de que no es más que otro cono del mismo volcán que hizo erupción en 1883, por lo que podría sufrir una explosión tan espectacular como aquella.

Fuente: Muy Interesante